Italiani - O reinado de Geremia Lunardelli

A história da cafeicultura no Brasil está intimamente ligada à imigração itaiana, seja no tocante à força de trabalho quanto à propriedade fundiária. O café no Brasil teve seus reis. Um deles foi Geremia Lunardelli, trevisano da cidade de Mansué, onde nasceu em 20 de agosto de 1885. Foi denominado rei do café por ter chegado a possuir 18 milhões de pés de café espalhados por suas numerosas propriedades nos estados de São Paulo, Paraná e no sul de Mato Grosso, hoje Mato Grosso do Sul. Também tinha terras em Goiás e no Paraguai.

No livro Italianos no Brasil: "Andiamo in 'Merica" , Franco Ceni conta que os Geremia tinha menos de um quando os Lunardelli desembarcaram no porto de Santos. Em 1887 foram trabalhar num fazenda em Rio Claro, interior de São Paulo. No mundo rural paulista os Lunardelli passaram por outras cidades como Jundiaí e Ribeirão Preto. Nesta última o jovem Geremia se dedicou à compra e venda de animais até que, em sociedade com um parente adquiriu um pequeno sítio. Intermediando a compra de terra entre seus patrícios e proprietários rurais, Geremia foi se firmando até chegar na cidade de Olímpia, onde adquire a Fazenda Pau d´Alho, início de uma grande aventura que o consagraria como “Rei do Café”. Faleceu em São Paulo em 1962.